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Le Japon est une destination fascinante qui offre des expériences uniques tout au long de l’année. Que vous soyez intéressé par les cerisiers en fleur, les festivals d’été, les couleurs automnales ou les paysages enneigés, chaque saison a quelque chose à offrir. Cet article vous guidera à travers les différentes saisons et les événements incontournables pour que vous puissiez planifier le voyage parfait selon vos préférences.
Les moments importants au Japon par saison
Printemps
Le printemps est sans doute l’une des périodes les plus populaires pour visiter le Japon. De fin mars à début avril, le pays se transforme en un océan de fleurs de cerisier, ou sakura. Les parcs et les jardins sont remplis de locaux et de touristes venus admirer cette beauté éphémère. C’est aussi le moment idéal pour explorer les paysages naturels et les jardins japonais.
En dehors des cerisiers en fleur, le printemps offre des températures agréables, parfaites pour les randonnées et les visites de temples. Kyoto, par exemple, est particulièrement belle à cette période avec ses pagodes historiques et ses allées bordées de cerisiers. Cependant, il est important de noter que c’est aussi une période touristique, donc prévoir à l’avance est essentiel.
Été
L’été au Japon peut être chaud et humide, mais il est aussi vibrant et plein d’énergie. Cette saison est marquée par de nombreux festivals locaux, connus sous le nom de matsuri. Des feux d’artifice spectaculaires aux processions de rue, l’été est une explosion de couleurs et de sons. Les festivals Gion Matsuri à Kyoto et Awa Odori à Tokushima sont des incontournables.
Les plages japonaises et les régions montagneuses deviennent des refuges populaires pour échapper à la chaleur. Okinawa est une destination de choix pour ses plages idylliques et ses activités nautiques. Les montagnes de Nagano et Hakuba offrent des températures plus fraîches et de superbes sentiers de randonnée.
Automne
L’automne est une autre période prisée pour visiter le Japon, notamment pour le koyo, ou le changement des feuilles. De septembre à novembre, les paysages se parent de couleurs rouge, orange et or. Kyoto et Nikko sont particulièrement célèbres pour leur beauté automnale.
En plus de la nature, l’automne est une période où de nombreux événements culturels ont lieu. Les festivals de la récolte et les expositions artistiques sont courants. Les températures modérées rendent les visites de villes et les randonnées particulièrement agréables.
Hiver
L’hiver au Japon est une saison magique, surtout si vous êtes un amateur de sports d’hiver. Des destinations comme Hokkaido et les Alpes japonaises sont parfaites pour le ski et le snowboard. Les paysages enneigés offrent également de magnifiques vues panoramiques.
En dehors des sports d’hiver, les sources chaudes, ou onsen, deviennent particulièrement populaires. Les régions comme Hakone et Beppu sont célèbres pour leurs bains thermaux naturels. L’hiver est aussi le moment des festivals de neige, comme le célèbre Festival de la neige de Sapporo.
La haute saison au Japon
La haute saison au Japon se situe généralement pendant le printemps (mars à avril) pour la floraison des cerisiers et l’automne (septembre à novembre) pour les feuilles d’automne. Ces périodes sont très prisées par les touristes, tant nationaux qu’internationaux.
Comme cette période est très populaire, les prix des hébergements et des billets d’avion peuvent être plus élevés. Il est donc conseillé de réserver à l’avance. En dehors de ces saisons, les vacances scolaires japonaises, comme la Golden Week fin avril-début mai, sont également des périodes de forte affluence.
Événements à ne pas manquer au Japon par mois
Janvier
En janvier, le Nouvel An japonais (Shogatsu) est célébré avec ferveur. Les visites aux temples pour les prières de la Nouvelle Année sont courantes. La période est également propice aux sports d’hiver.
Le Festival de la neige de Sapporo, qui commence fin janvier ou début février, est l’un des événements majeurs, attirant des visiteurs du monde entier pour ses impressionnantes sculptures de glace et de neige.
Février
Février est marqué par le Festival de la Neige de Sapporo, où des œuvres artistiques en neige et en glace sont exposées. C’est également une période idéale pour les sports d’hiver dans le nord du Japon et les Alpes japonaises.
Le Setsubun, marquant la fin de l’hiver, est célébré début février avec des rituels de lancer de haricots pour éloigner les mauvais esprits. Des fêtes et des cérémonies ont lieu dans de nombreux temples à travers le pays.
Mars
Le mois de mars voit les premières fleurs de cerisier du sud du Japon. Le festival Hina Matsuri, ou fête des poupées, est célébré le 3 mars, mettant en avant de magnifiques expositions de poupées représentant la cour impériale.
La montée progressive des températures rend cette période idéale pour explorer les villes et les jardins avant la pleine saison touristique. Les paysages commencent à se parer de couleurs printanières.
Avril
En avril, la floraison des cerisiers atteint son apogée à Tokyo, Kyoto et beaucoup d’autres régions. Les parcs sont remplis de pique-niques sous les cerisiers en fleur, une activité connue sous le nom de hanami.
Le début du mois d’avril coïncide également avec le commencement de l’année scolaire et fiscale au Japon, marquant le renouveau et les nouvelles opportunités. C’est un moment de grande excitation et d’activité.
Mai
Le mois de mai commence avec la Golden Week, une série de jours fériés qui est l’une des périodes de voyage les plus fréquentées du Japon. Les sites touristiques, les transports et les hébergements peuvent être très chargés.
Après la Golden Week, les températures deviennent plus douces et agréables. Les festivités comme l’Aoi Matsuri à Kyoto ont lieu, offrant un aperçu fascinant des traditions et des cérémonies impériales japonaises.
Juin
Juin marque le début de la saison des pluies (tsuyu) dans une grande partie du Japon. Bien que cela puisse dissuader certains voyageurs, c’est une période où la nature est luxuriante et verdoyante.
Les hortensias, ou ajisai, commencent à fleurir dans de nombreux temples et jardins, créant des paysages enchanteurs malgré la pluie. C’est aussi une période où les foules sont moins présentes, idéale pour une expérience plus tranquille.
Juillet
En juillet, le climat est chaud et humide, mais c’est aussi le mois des festivals d’été. Le Gion Matsuri à Kyoto est l’un des plus célèbres, avec des processions de chars magnifiquement décorés.
Les feux d’artifice, ou hanabi, sont courants en juillet. De nombreux festivals locaux incluent de spectaculaires spectacles pyrotechniques attirant des foules de tout le pays. C’est une période vibrante et colorée.
Août
Août continue avec la chaleur de l’été, mais offre aussi des festivals fascinants comme le Awa Odori à Tokushima, connu pour ses danses exubérantes et ses défilés joyeux.
La période des vacances scolaires attire de nombreuses familles en quête de divertissements. Les plages et les montagnes sont populaires pour échapper à la chaleur estivale, offrant diverses activités pour tous les goûts.
Septembre
Septembre marque le début de l’automne avec des températures plus fraîches et agréables. Les festivals du mois incluent le Kishiwada Danjiri Matsuri, célèbre pour ses impressionnants chars en bois.
C’est également le début de la saison des typhons, principalement dans le sud du Japon. Il est prudent de surveiller les conditions météorologiques si vous avez prévu de voyager à cette période.
Octobre
Octobre est un mois idéal pour visiter le Japon, les températures sont plus fraîches et la saison des typhons est généralement terminée. Les couleurs automnales commencent à apparaître dans le nord.
Le festival de Takayama Matsuri, célébré à Takayama, est l’un des trois plus grands festivals au Japon, connu pour ses chars ornés et ses marionnettes mécaniques. C’est une expérience culturelle riche à ne pas rater.
Novembre
En novembre, les couleurs automnales atteignent leur apogée dans de nombreuses régions. Des destinations comme Kyoto et Nara deviennent des lieux de pèlerinage pour admirer le feuillage aux couleurs chatoyantes.
Les températures sont encore agréables, permettant des visites confortables. Le festival de Shichi-go-san célèbre la croissance des enfants de trois, cinq et sept ans avec des cérémonies dans les sanctuaires.
Décembre
Décembre est marqué par les préparatifs du Nouvel An, une période de grande importance au Japon. Les marchés de Noël empruntés à la culture occidentale font leur apparition dans les grandes villes.
Le mois se termine avec le Nouvel An, une fête familiale où les Japonais rendent visite aux temples et sanctuaires pour les premières prières de l’année. Le festival de lumières de Nabana no Sato est également une attraction majeure en décembre.
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Réflexions finales
| Saison | Points forts | Événements clés |
|---|---|---|
| Printemps | Floraison des cerisiers, températures agréables | Hanami, Hina Matsuri |
| Été | Festivals d’été, sports aquatiques | Gion Matsuri, feux d’artifice |
| Automne | Couleurs automnales, températures modérées | Takayama Matsuri, festivals de la récolte |
| Hiver | Sports d’hiver, paysages enneigés | Festival de la neige de Sapporo, Nouvel An japonais |
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